De (Nieuwe) Maas is schoner dan ooit. Zo zijn de paling, meerval en zoetwaterkreeft weer terug en zwemmen er sinds twee a drie jaar weer zalmen stroomopwaarts de Maas op richting paaiplaatsen in de boven- en middenloop van de rivier.

Europese Unie
Het is echter geen verdienste van ons alleen want samen met burgers, politici, wetenschappers, ondernemers, journalisten, etc wonend en werkend aan deze bijna 1.000 km lange rivier in Frankrijk, België en Nederland hebben wij de (Nieuwe) Maas de afgelopen dertig jaar ongelofelijk schoon gemaakt. Het is dan ook absoluut het grootste en meest succesvolle meerjaren milieu project van de Europese Unie en wij plukken daar dagelijks de vruchten van.

Economie en recreatie
Bovendien zijn zo’n 4 miljoen huishoudens in Frankrijk, België, Nederland en Duitsland voor hun dagelijkse waterbehoefte afhankelijk van deze rivier. De kosten om drinkwater te winnen zijn de laatste jaren dan ook aanzienlijk gedaald. Verder wordt er weer volop gezwommen, gevist en gevaren en rijzen er weer overal stranden, parken en visplaatsen langs deze 1.000 km lange route op.

Rotterdam gaat verder
Als grootste kunstmatige haven ter wereld ligt Rotterdam niet stil. Zo werkt men momenteel aan de Maasvlakte 2 waardoor de inwoners van Rotterdam straks minder overlast zullen hebben van stof en geluid en minder risico’s lopen met betrekking tot gevaarlijke stoffen. In de stadshavens ontstaat zo milieuruimte voor wonen en andere stedelijke functies door het verschuiven van (intensieve) activiteiten naar de toekomstige Maasvlakte 2.

Verder zullen er in juli 2008 tijdens de ‘C40 World Ports Climate Conference’ in de Doelen te Rotterdam met de 55 betrokken havens afspraken gemaakt worden waarmee deze havens zich actief verbinden aan de strijd tegen luchtverontreiniging en de uitstoot van CO2 in het bijzonder. Onder leiding van de International Association of Ports and Harbours worden nu in dit verband concrete maatregelen voorbereid. Zoals een mondiaal ‘indexeringssysteem’ om schone, duurzame schepen te belonen en zware vervuilers te kunnen beboeten. 

Rotterdam en bedrijfsleven
De gemeente Rotterdam krijgt hierbij volop steun van het bedrijfsleven. Zo kunnen schepen sinds kort op 120 verschillende plaatsen in de Rotterdamse haven gebruik maken van walstroom van Eneco waardoor aangemeerde schepen hun vervuilende motoren niet onnodig hoeven te laten draaien om stroom op te wekken.

Verder heeft oliemaatschappij BP onlangs verklaard geen tankers ouder dan 35 jaar meer te accepteren op alle laad- en losplaatsen waar de oliemaatschappij een belang in heeft. Vanaf 2010 accepteert BP helemaal geen enkelwandige tankers meer. Tenslotte moeten we er niet aan denken dat bij noodweer een olietanker op de (Nieuwe) Maas onverhoopt breekt. Want de gevolgen voor het milieu en her Rondje Noordereiland zijn dan niet te overzien.