Tot de laatste tien jaren van de twintigste eeuw kenmerkte het eiland zich door een grote bedrijvigheid. Zowel aan de Maaskade, aan de noordzijde van het eiland, als aan de Prins Hendrikkade aan de zuidzijde lagen de binnenvaartschepen soms vijf tot zes rijen breed. Het eiland werd bewoond door een grote populatie schippers. Sinds Februari 2008 heeft het Noordereiland de status van beschermd stadsgezicht.

De rivier

De Nieuwe Maas is een rivier tak van de Rijn-Maas delta in Nederland. Het wordt gevoed door de rivieren Noord en Lek en stroomt westwaarts door Rotterdam. Het komt ten westen van de stad samen met de Oude Maas. De totale lengte is ongeveer 24 kilometers. De Nieuwe Maas vloeit door een van de dichts bebouwde en ontwikkelde gebieden van Nederland. Aan de kades bevinden zich talloze havens en industrieën.